走进迪拜购物中心（Dubai Mall），总能看到这样一个有趣的现象：说着阿拉伯语、英语的“外国面孔”们，手中却经常捧着一杯中式奶茶。近年来，在阿联酋迪拜，中国茶饮店如雨后春笋般涌现，在为华人带来家乡味道的同时，也成为当地人了解和体验中国文化的一扇窗口。这里不仅可以见到一些国内常见的品牌，还有“木木茶”“星期8奶茶甜品屋”等当地华人开设的奶茶店，而且都广受欢迎。以平价、门店多为经营特点的蜜雪冰城更是发挥其优势，短短半年内便在迪拜开设了3家门店。研究一下中东饮食史，可以说口感清甜丝滑、茶香四溢的中式奶茶能够在迪拜流行起来不足为奇。当地人好茶、喜甜的饮食习惯，为中式奶茶在迪拜遍地开花提供了广泛的受众基础。早在公元12世纪前，茶叶就沿着丝绸之路传入波斯，也就是今天的伊朗及其周边地区。自那时起，中东人不仅对茶情有独钟，还发展出了独具特色的茶文化。另外，中东人还酷爱甜食。该地区的甜点基本都是用大量蜂蜜、糖浆、奶油等制作而成，甜度极高。中东地区有名的特产之一——椰枣，晾干水分后的含糖量高达61%至68%。联合国粮农组织的统计数据显示，2022年阿联酋人均糖类消费量（包括甜味剂、蜂蜜等）为29.68公斤；同年，中国人均糖类消费量仅有9.05公斤。由此可见阿联酋人的嗜糖程度。并且，在中式奶茶进入阿拉伯世界之前，中东地区也有饮用奶茶的传统。该地区大多数国家偏爱口感浓郁的红茶，常常会搭配牛奶或薄荷一起煮饮，形成独特的风味。漫步迪拜街头，随处可见挂着“cafeteria”招牌的小吃店，周边坐着三三两两的当地居民，手中握着一个小纸杯，杯里装的则是阿联酋的“国民奶茶”卡拉克茶（Karak
tea或Karak chai）。这种茶饮由红茶、炼乳或牛奶、糖、各种香料调制而成，香气浓郁、价格低廉，在迪拜非常受欢迎。不过，作为中东本土奶茶的卡拉克茶和中式奶茶并没有形成激烈的竞争，反而满足了不同消费群体的偏好。不同于当地传统奶茶，中式奶茶以丰富的配料和多样的口感而闻名，受到许多对东亚文化感兴趣的阿拉伯人的喜爱。许多当地人尤其喜爱珍珠奶茶，对“甜甜的还特别有嚼劲”的“珍珠”和椰果更是赞不绝口。这可能是因为当地此前并没有类似的吃食，这种新奇的口感一下子征服了不少人的味蕾。此外，中式奶茶的口味也很多元，除了最有名的珍珠奶茶外，还包括清爽的水果茶、奶盖茶等，无论消费者偏爱水果的酸甜还是奶制品的浓郁，都能选到最适合自己口味的一款。此外，很多中式奶茶店也入乡随俗，调高了甜度，以迎合当地市场。除了中式奶茶，伴随中国的对外开放进程，更多中餐企业、中国零食品牌也已融入中东人的日常生活。在迪拜购物中心的唐人街专区，海底捞、鼎泰丰等知名中餐馆已经成为当地居民和游客共同的美食打卡地，越来越多的外国食客拿起筷子，体验地道的中国风味。进入迪拜著名华人超市温超（WEMART），高耸狭窄的货架两边不仅常能看到前来采购的中国人，还时常能看到当地居民驻足挑选，从中式调料到速冻饺子，都可能出现在他们的购物车里。每逢中国传统佳节，超市还会售卖月饼、粽子等特色食品，充满节日气息。美食不仅是舌尖上的享受，更是传递情感和文化的重要载体。伴随中式奶茶为中东人民带来“新甜蜜”，中国美食逐渐融入中东味蕾，也为当地人民了解中国搭建起新的桥梁。 （作者：李一凡）